Wat is storytelling? De complete uitleg.

Wat is storytelling?

Storytelling is het doelbewust gebruiken van verhalen om een boodschap begrijpelijker, overtuigender en beter onthoudbaar te maken. Waar feiten vooral ons verstand aanspreken, spreken verhalen zowel ons verstand als onze emoties aan.

Daardoor blijven verhalen langer hangen en zetten ze mensen eerder aan tot actie. Volgens de Storydesign-methode gebruik je storytelling niet om een presentatie ‘leuker’ te maken, maar om ideeën daadwerkelijk te laten landen.

Dat laatste is belangrijker dan ooit.
Professionals verdrinken tegenwoordig in informatie. Presentaties zitten vol met analyses, beleidsstukken, dashboards en rapportages. Toch veranderen mensen zelden doordat je ze nóg meer informatie geeft. Ze veranderen pas wanneer ze begrijpen waarom iets belangrijk is én voelen waarom het ertoe doet. Juist daar komt storytelling in beeld.

Hoe werkt storytelling precies?

Veel mensen associëren storytelling met een inspirerende TED-talk of een spreker die meeslepende anekdotes vertelt. Maar storytelling gaat veel verder dan dat.

Storytelling is het vertalen van abstracte ideeën naar concrete ervaringen met zintuigelijke kenmerken. Je vertelt over dingen die mensen kunnen zien/horen/ruiken/voelen/ervaren en die plaatjes en gevoelens oproepen in onze hersenen.

Hetzelfde verhaal verteld doormiddel van concrete beelden, levert een heel ander effect op. De luisteraar begrijpt niet alleen het probleem, maar ziet de scènes van dit verhaal als een film voor zich en ervaart het ook.
Dat is storytelling.

Waarom werkt storytelling zo goed?

Er zijn verschillende redenen waarom verhalen zoveel impact hebben.

Verhalen activeren ons

Zodra iemand begint met een verhaal gebeurt er iets interessants. Onze hersenen gaan automatisch op zoek naar betekenis.

• Wie is de hoofdpersoon?
• Wat gaat er gebeuren?
• Waarom vertelt iemand mij dit?

We willen antwoorden op die vragen en raken daardoor betrokken bij het verhaal. Die natuurlijke nieuwsgierigheid zorgt ervoor dat storytelling direct aandacht genereert.

Verhalen zetten onze spiegelneuronen aan het werk

Wanneer iemand een verhaal vertelt, maken onze hersenen gedeeltelijk dezelfde ervaring door als de hoofdpersoon.

Dat komt doordat onze spiegelneuronen actief worden. We herkennen situaties, emoties en handelingen. Daardoor voelen we onwillekeurig spanning, opluchting of frustratie alsof we zelf onderdeel van het verhaal zijn.
Dat verklaart waarom een goede anekdote vaak meer impact heeft dan tien slides vol argumenten.

Verhalen laten ons leren

Verhalen zijn al duizenden jaren een krachtig leermiddel.

Een waarschuwing als:
“Pas op als je met een volle wasmand de trap afloopt.” wordt snel vergeten.
Een heftig verhaal over iemand die precies dat deed, hoe dat in z’n werk ging en het heftige letsel wat die persoon daarbij opliep, blijft veel langer hangen. De luisteraar trekt zelf de conclusie. En juist daarom verandert een verhaal vaak gedrag.

Verhalen worden beter onthouden

Ons geheugen is dol op concrete beelden.

Abstracte begrippen zoals “synergie”, “strategie” of “transformatie” hebben relatief weinig associaties. Een verhaal over een specifieke klant, een verhaal over een gesprek of een metafoor geeft die associaties wel.
Daardoor worden verhalen beter opgeslagen, makkelijker teruggehaald en vaker doorverteld.

Wat is zakelijke storytelling?

Zakelijke storytelling is het inzetten van verhalen in een professionele context.
Het doel is niet om mensen te vermaken of mooie verhalen voor bij het kampvuur te vertellen. Het doel is om professionals te helpen betekenis te geven aan verandering, strategie en complexe informatie.
Dat maakt zakelijke storytelling fundamenteel anders dan de verhalen die je hoort in films of romans. In organisaties gebruiken we verhalen om:

• draagvlak te creëren;
• verandering begrijpelijk te maken;
• medewerkers te inspireren;
• leiderschap zichtbaar te maken;
• strategie tastbaar te maken;
• weerstand weg te nemen.

Een bestuurder die spreekt over een digitale transformatie kan tientallen slides tonen met statistieken en projectplannen. Hij kan ook een anekdote vertellen over één medewerker die dagelijks drie uur kwijt is aan een inefficiënt proces.

Vaak heeft dat laatste meer impact.

Wat is het verschil tussen storytelling en Storydesign?

Een van de meest gestelde vragen tijdens onze trainingen is: jullie geven Storydesign en Storytelling trainingen, wat is het verschil tussen die twee dingen?

Het antwoord is eenvoudig. Storydesign is de strategie, het ontwerp van een overtuigende structuur. In je Storydesign bepaal je

• wie je publiek is;
• wat zij nodig hebben;
• wat je kernboodschap wordt;
• welke argumenten belangrijk zijn;
• hoe je mensen stap voor stap overtuigt.

Storydesign gaat dus over structuur. Storytelling is de beleving en begint pas wanneer de structuur staat.

• voorbeelden
• anekdotes
• metaforen
• praktijkverhalen
• menselijke ervaringen

Dus Storydesign is het huis. Storytelling is de inrichting. Een prachtig ingericht huis zonder fundering stort uiteindelijk in. Een huis zonder inrichting voelt leeg en kil. Zo werkt het ook met presentaties. Daarom geloven wij dat een sterk verhaal zowel Storydesign als storytelling nodig heeft.

Hoe werkt de Storytelling-methode?

Storytelling begint altijd met de vraag wat eigenlijk je boodschap voor je publiek is. Je werkt dit uit in drie fundamentele stappen.

Stap 1: Kies een statement

Wat wil je dat mensen onthouden? Bijvoorbeeld:

• Innovatie brengt risico’s met zich mee.
• We moeten klantgerichter werken.
• Onze processen zijn te complex.

Stap 2: Maak een moraal

Vervolgens vertaal je dat statement naar een moraal. (Lees meer in ons blog ‘Wat is de Storytelling methode en hoe werkt Storytelling’)

• Als je ondoordacht innoveert, verlies je klanten.
• Klantgerichtheid leidt tot loyaliteit.
• Complexe processen maken organisaties traag.

Stap 3: Zoek een anekdote

Pas daarna zoek je een verhaal dat deze moraal zichtbaar maakt. Dat kan een klantervaring zijn.Een persoonlijk verhaal. Een gebeurtenis binnen de organisatie. Of een analogie uit een totaal andere context.

Wat leer je tijdens een storytelling training?

Een goede storytelling training gaat niet over grappige anekdotes vertellen maar over hoe je storytelling inzet in jouw professionele omgeving om je strategische invloed te vergroten.
In onze storytelling training leer je:

• krachtige boodschappen formuleren;
• verhalen koppelen aan strategie;
• een heldere moraal vinden;
• anekdotes structureren;
• verhalen inzetten tijdens presentaties;
• weerstand verminderen door verhalen;
• storytelling combineren met Storydesign.

Daarmee ontwikkel je een vaardigheid die direct toepasbaar is in presentaties, overleggen, verandertrajecten en leiderschap.

Bekijk onze verschillende storydesign en storytelling trainingen.

Waarom heb jij als leider juist storytelling nodig

Leiders zijn steeds tegenwoordig steeds minder beslissers en steeds meer betekenisgevers.
Mensen willen weten:

• Waarom veranderen we?
• Waar gaan we naartoe?
• Wat betekent dit voor mij?
• Waarom zou ik hierin meegaan?

Dat zijn geen vragen die uitsluitend met cijfers te beantwoorden zijn. Daarvoor heb je verhalen nodig. Verhalen helpen mensen betekenis te geven aan verandering en zorgen ervoor dat abstracte plannen concreet worden. Juist daarom speelt storytelling een steeds grotere rol binnen leiderschap en verandermanagement.

Conclusie: wat is storytelling?

Dus terug naar de oorspronkelijke vraag: wat is storytelling?

Storytelling is het doelbewust inzetten van verhalen om een boodschap begrijpelijker, overtuigender en beter onthoudbaar te maken. Verhalen activeren ons brein, zetten emoties in beweging, helpen ons leren en zorgen ervoor dat ideeën blijven hangen.

Het is nooit een los trucje. Je wilt zorgen dat je storytelling juist koppelt aan je strategische doelen. Daarom begin je met een sterk Storydesign. Daarna worden verhalen toegevoegd die zorgen voor beleving, herkenning en emotie.

Want mensen veranderen doordat ze iets begrijpen, beleven en voelen.